「おなかが張って強く痛むので病院で検査をすると、『便秘です。過敏性腸症候群かもしれない』と診断された。過敏性腸症候群って下痢だと思っていたけど、便秘型もあるのですね…」（38歳女性）という読者の声が複数、届いています。

そこで、『慢性便秘症 診療ガイドライン2017』作成委員会委員長であり、兵庫医科大学病院の副院長で消化器内科専門医・指導医、『胃は歳をとらない』（集英社）という著書がある三輪洋人（みわ・ひろと）医師に、「過敏性腸症候群便秘型」について、連載にてお話しを聞きます。

今回・第1回は、過敏性腸症候群便秘型の症状について尋ねます。

過敏性腸症候群の便秘型は20～40歳女性に多い

はじめに三輪医師は、便秘の種類についてこう説明をします。

「便秘にはさまざまなタイプがあり、慢性便秘の場合、症状では『排便回数減少型』と『排便困難型』、病態では『大腸通過遅延型』や『便排出障害型』などに分類されます。

また、読者のお悩みにある『過敏性腸症候群便秘型』も増えています。これは『過敏性腸症候群』のひとつです」

過敏性腸症候群とはよく耳にしますが、どのような症状なのでしょうか。三輪医師はこう説明を続けます。

「過敏性腸症候群は、 IBS （irritable bowel syndrome）とも呼ばれ、日本人の約7人に1人が患っているとされます。腸の感じ方が過敏になったり、腸の運動が異常になったりすることによって、おなかの痛みを伴う便秘や下痢、その両方をくり返す症状が現れます。

過敏性腸症候群は、便の状態によって4つのタイプにわけることができます。

硬い、コロコロとした便が出る場合は『便秘型』、やわらかい、水っぽい便が出る場合は『下痢型』、便秘型と下痢型のどちらもの場合は『混合型』、どれにもあてはまらない場合は『分類不能型』です」

下痢型の場合、「通勤電車でおなかが痛くなってトイレに駆け込んだ」という経験談をよく耳にします。

「下痢型は、商談や会議、受験、発表会などで緊張しているときや、長時間トイレに行くことができない車やバスでの移動時などに、急におなかが痛くなったり、便意が我慢できなくなったりします。日常の仕事や生活に差し支えるつらい状態でしょう。

下痢型には男性が多く、便秘型には女性が多いこと、またいずれも、20～40歳に多いことがわかっています」と三輪医師。

破裂しそうな痛みを伴う過敏性腸症候群便秘型

過敏性腸症候群というと下痢をイメージしていました。便秘型もあるのですね。便秘型の場合、具体的にどのような特徴があるのでしょうか。

「便秘型も下痢型と同じように、『おなかが破裂しそう、しめつけられる、削られるような感覚』など、激しい痛みを伴うこともあります。

場合によっては4～5時間も激しい痛みが続く場合や、救急車で運ばれるケースもあります。腸がぎゅっとしぼられるような動きをするために痛むのです」（三輪医師）

腹痛の頻度と排便の状態をセルフチェック

ここで、過敏性腸症候群便秘型かどうかのセルフチェック法について、三輪医師は次の項目を挙げます。

「（1）と（2）が該当する場合、過敏性腸症候群便秘型の疑いがあります。また、厳密にチェックしなくても、『なんだかよくわからないけれど、便秘でおなかが痛むことが頻繁にある』と思った場合でも同様です。『便秘だし、市販薬でなんとかなるか』と放置したりひとりで悩んだりせずに、早めに消化器内科や内科を受診しましょう。改善する治療法があります」と三輪医師。

聞き手によるまとめ

便秘には、症状や病態によってさまざまなタイプがあり、過敏性腸症候群便秘型の場合は激しい痛みを伴うということです。とてもつらいのではないでしょうか。この便秘型かもと思ったらすぐにセルフチェックをして、症状と向き合うためにも受診をしたいものです。次回・第2回は、過敏性腸症候群便秘型の原因について尋ねます。

（構成・取材・文　藤原 椋／ユンブル）